Палеоботанические исследования в Томском университете начинались в 20-е годы прошлого столетия. У истоков этих исследований стоял В.А. Хахлов (1924-1972), впоследствии заслуженный деятель науки РСФСР, доктор геолого-минералогических наук, профессор и основатель палеоботанической школы Сибири.

За годы своей научной деятельности В.А. Хахловым были изучены ископаемые флоры многих угленосных бассейнов Сибири: Кузнецкого (позднепалеозойская, юрская флора), Норильского (пермская флора), Горловского (пермо-карбоновая флора), Карагандинского (пермо-карбоновая флора), Минусинского (девонская флора), Тунгусского (позднепалеозойская флора), Канско-Ачинского (юрская флора) и Иркутского (юрская флора).

Палеоботанические направления, начатые В.А. Хахловым, продолжаются в настоящее время: Л.Г. Пороховниченко - позднепалеозойская флора Норильского бассейна, Я.А. Баженовой – каменноугольная флора Рудного Алтая, Л.И. Быстрицкой – юрская флора по керну скважин Западно-Сибирской плиты.
Палеоботанические исследования послужили материалом при разработке новых и усовершенствованию уже существующих стратиграфических схем различных угленосных и нефтегазоносных бассейнов Сибири.