Метод, основанный на анализе структуры облачности, состоит из двух этапов: анализ структуры облачности и собственно прогноз.
Первый этап: анализ структуры облачности. При развитии начального возмущения в ураган структура облачности изменяется закономерным образом. Все разнообразие структур можно разбить на отдельные категории, характеризующиеся параметром S. Он изменяется в диапазоне от 0,5 до 8 с интервалом 0,5. Значения S от 0,5 до 2 соответствуют стадии начального возмущения и предшествующей циклону депрессии. Значения S, равные 7 и 8, относятся к супертайфунам. Значение S определяется обычно как сумма двух параметров С и В. Параметр С учитывает структуру облачности, лежащей внутри широкой дуги плотной облачности, имеющей вид запятой и либо окружающей, либо покрывающей центр облачной системы (ЦОС), включая плотный центральный облачный массив (ЦОМ). Параметр С изменяется от 0 до 7 и находится по схеме. Параметр В определяет структуру облачности в плотной части облачной запятой, закручивающейся вокруг ЦОМ. Он может принимать значения от 0 до 2,5. В = 0, если внешняя полоса мала или отсутствует; В = 1, если полоса шириной от 1/2° до 3/4° меридиана один раз полностью окружает ЦОМ или если полоса шириной более 1° окружает ЦОМ более чем на половину; В = 2, если полоса шириной от 1/2 до 3/4° закручивается вокруг ЦОС дважды или полоса шириной более 1° окружает ЦОС один раз. Можно использовать и промежуточные значения В: 1/2, 1 S и 2 S.