Численность многих видов амфибий в различных регионах Земли начала заметно сокращаться, начиная с середины прошлого столетия. В течение последних лет более 500 ученых из 60 стран исследовали состояние популяций у 573 известных видов земноводных, по их оценкам, за последние 25 лет вымерло 122 вида амфибий, а в настоящее время эта же участь грозит каждому третьему виду лягушек, жаб, саламандр и тритонов. Причины такого сокращения численности точно не определены. Наиболее вероятными называют загрязнение привычных мест обитания, возрастающая конкуренция с человеком и изменения климата. Есть мнение, что земноводные начинают ощущать изменения в окружающей среде задолго до того, как на них начинают реагировать другие организмы. Дело в том, что их физиология позволяет земноводным быть наилучшими природными индикаторами экологической опасности.

Но во многих местах, где воздействие человека на природу минимально, многие виды амфибий также исчезают. Грибок, вызывающий болезнь хитридиомикозис, поражает кожу взрослых амфибий и ротовые полости их личинок, в настоящее время беспрепятственно распространяется по планете. Главными причинами массовых вымираний называют климатические изменения – разрушение ареалов обитания и эпидемии болезней.

Для северных популяций амфибий характерно более раннее появление после зимовки, раннее брачное поведение и размножение, что способствует успешному размножению наиболее жизнеспособного потомства. Для южных популяций потепление климата оказывает негативное влияние, связанное с развитием патологических заболеваний.