В первые столетия нашей эры увлажнение и температура были близки к современным. Однако приблизительно в IV−V вв. н. э. произошло изменение условий и до VIII в. в Европе климат был сухой и теплый. В это время началось сокращение торфяников и понижение уровня озер.
Период раннего средневековья (от VIII до XIV в.) называется эпохой викингов. В это время климат стал более мягким и теплым, произошло резкое уменьшение ледовитости северных морей. В период между 800 и 1200 гг. викинги могли плавать в широтах, где сейчас встречается плавучий лед. Они открыли и заселили Исландию и Гренландию, достигли Ньюфаундленда, беспрепятственно плавали на Шпицберген, торговали и совершали набега на устье Северной Двины.
В Западной Европе период между 750 и 1200 гг. н.э. также отличался теплым климатом и некоторым уменьшением влажности. В XII−XIII вв. на Балтийском побережье и в Англии выращивали виноград, что на 4−5° широты севернее, чем теперь.
Период VIII−XIII вв. в Северной Америке также отличался весьма благоприятным теплым климатом – в районе Великих Озер появилось много поселений, жители которых занимались земледелием. Поэтому период VIII−XIII вв. получил название малого климатического оптимума.
В XIII−XIV вв. началось новое похолодание климата, постепенно увеличилась ледовитость северных морей, морские пути в Гренландию стали непроходимыми для утлых судов викингов. Ледники Гренландии начали наступать и уничтожать поселения викингов, которые к концу XIV – началу XV в. оказались стертыми с лица земли. В XIII−XIV вв. увеличилась и внутрисезонная изменчивость климата. Наметился переход к так называемому малому ледниковому периоду, который, по мнению одних, продолжался с XIV до середины XIX в., а по мнению других, с XVII до середины XIX в. Наиболее яркая черта малого ледникового периода – поведение горных ледников. Так, в XVI в. стало заметным наступание альпийских ледников, в конце XVI и в XVII в. наступание достигло максимума. Около 1700 г. отмечалось некоторое отступание альпийских ледников, но именно в это время развивалось наступание ледников в Исландии и Норвегии, а в Швеции максимум наступания пришелся на 1710 г. Затем значительные наступания ледников около 1720 г. были отмечены в Альпах, Скандинавии, США и на Аляске. На Аляске ледники начали расширяться и спускаться с гор в долины еще в XIV в.
Затем после некоторой стабилизации во второй половине XVI в. ледники Аляски продолжали наступать. В Северной Европе, Исландии и на Аляске особенно мощным было наступление в 1740−1750 гг. В течение 1760−1790 гг. продолжалось наступание альпийских ледников, максимум их распространения был достигнут в 1820 г., который был сходен с максимумом 1600 г. Новый глобальный максимум горного оледенения в Альпах, Исландии, Норвегии, Северной Америке, Британской Колумбии и Патагонских Андах Южной Америки был отмечен в 1850 г. Наступание 1850−1860 гг. было последним глобальным наступанием горных ледников, и оно знаменовало конец малого ледникового периода. О характерных особенностях малого ледникового периода можно судить не только по расширению и образованию новых ледников. Имеются и другие показатели ухудшения климата. Одним из них является изменение распространения дрейфующего пакового арктического льда. Если в ранних исландских сагах, как уже говорилось, не имеется упоминания о льдах в Датском проливе, то в письменном источнике, относящемся к середине XIII в., уже имеется описание ледовых полей толщиной до 3–4 м, которые стали препятствовать плаванию между Исландией и Гренландией. В этот же период участились случаи ледовой блокады берегов Исландии, которая в среднем продолжалась до 5 недель в году, а также случаи замерзания южной части Балтийского моря. После относительно кратковременного перерыва в XV в. ледовая обстановка в Северной Атлантике начала вновь резко ухудшаться.
В начале XVII в., когда происходило значительное наступание ледников в Северном полушарии, продолжительность блокирования исландских берегов достигала 16 недель в год. Во время следующего крупного наступания 1740–1750 гг. она составляла уже 18–19 недель. В последнее двадцатилетие XVIII в. продолжительность ледовой блокады Исландии достигла в среднем полугода. В 1784 г. датское правительство обсуждало вопрос о переселений исландцев на материк. В этот период дрейфующие льды часто появлялись между Исландией и Норвегией в восточной ветви Восточно−Гренландского течения. После максимума 1860 г. длительность блокады берегов Исландии стала уменьшаться.
Имеются многочисленные факты самого разнообразного характера, которые свидетельствуют об интенсивности похолодания в малом ледниковом периоде. Так, например, между 1300 и 1350 гг. исландцы были вынуждены окончательно отказаться от возделывания зерновых культур. Следующая волна холода, надвинувшаяся примерно с середины XVI в., нашла отражение в летописях и различных исторических документах. Учащаются сообщения о суровых и снежных зимах в Европе и о прохладных летних сезонах. Похолодание в Англии в начале XIV в. привело к упадку процветавшего до этого виноградарства и к отказу от него. Еще в начале малого ледникового периода в Исландии окончательно погибли еще остававшиеся после оптимума в закрытых местах редкие леса. Из-за холодных и влажных летних сезонов и увеличения просоленности почв на атлантическом берегу Шотландии исчезли леса.
На Руси начало второго тысячелетия ознаменовалось резким ухудшением климатических условий. Начался период страшных гроз, великих засух, суровых зим. В 1143 г. в Новгородской земле четыре месяца шли дожди. Самым тяжелым оказался XV в. – засухи сменились годами с сильными дождями, наводнениями и небывалыми грозами. Голод и эпадемии унесли десятки тысяч жителей. С XI по XVII в. − за семь столетий – на Руси в целом и в отдельных районах было 200 голодных лет, т.е. практически каждые 3−4 года (Борисенков Е.П., Пасецкий В.М., 1983). В течение малого ледникового периода происходило повышение уровня Каспийского моря, что указывает на увеличение количества осадков в бассейне р. Волги и, возможно, на уменьшение испарения. Летописи и другие исторические документы свидетельствуют, что на Европейской территории России в этот период учащались холодные снежные зимы и дождливые летние сезоны, чаще происходили наводнения (рис.3.15.).
Рис. 3.15. Реконструкции среднегодовой температуры для центра Русской равнины (левая шкала) и Северного полушария (правая шкала) (Клименко В.В., 2009)
Нужно заметить, что изменения климата как во время малого климатического оптимума, так и во время малого ледникового периода в разных районах Земли происходили не синхронно. Точные причины этих изменений неизвестны. Существует предположение, что малый ледниковый период связан с увеличением вулканических извержений, а также с уменьшением концентрации СО2 в атмосфере в это время.
Эпоха викингов
Конец первого и начало второго тысячелетия нашей эры вошли в историю Европы как эпоха викингов. В течение этого периода выходцы из Скандинавии – норвежцы, шведы, датчане – совершали дальние походы, грабя и захватывая чужие страны, открывая и осваивая новые земли. Столь широкая экспансия викингов конечно, имела глубокие социально−политические и экономические корни. Однако теперь нет сомнения в том, что широким масштабам экспансии викингов на север способствовало значительное потепление в Западной Европе и Северной Атлантике в этот период.
Основными источниками сведений о дальних плаваниях викингов являются древнескандинавские сказания, или саги, передававшиеся из уст в уста многочисленными сказителями (скальдами) и затем записанные исландскими монахами. Несомненно, в них имеется некоторый элемент субъективности, но они в то же время содержат массу деталей, многие из которых, как показывает кропотливый анализ, вполне достоверны. Мало того, многие сведения подтверждаются теперь археологическими и другими данными.
Открытие Гренландии и ее колонизация связаны с именем Эрика Рыжего. После неудачной попытки обосноваться в Исландии он решил бежать на запад, на землю, о которой в западной Исландии ходили легенды. Не исключено, что почвой для легенд могло быть также явление арктического миража, вероятность которого в тот теплый период должна была быть более высокой. Эрик плыл от п-ова Снефельснесс на запад, достиг земли в районе Ангмагсалика, но не мог там высадиться из-за льдов. Он спустился вдоль берега на юг и на одном из островов в районе нынешнего Юлианехоба остановился на зимовку. В течение трех лет, которые он был вынужден провести в изгнании, Эрик Рыжий, живя морской охотой и рыбной ловлей, методично и детально исследовал побережье Гренландии, каждый раз возвращаясь зимовать на облюбованный им островок. В первое лето изгнания он исследовал фьорды западного берега до района Нынешнего Готхоба. Летом следующего года он отправился на север вдоль восточного берега. Вернувшись после изгнания в Исландию, Эрик стал агитировать за переселение на новую землю, которую он называл Гренландией («Зеленой страной»). В 985 или 986 г. из Исландии отплыло 25 кораблей с 600–700 мужчинами, женщинами, детьми, со скотом, лошадьми, скарбом. Несколько судов затонуло, другие повернули обратно, и берегов Гренландии достигло 14 судов. Часть поселенцев обосновалась на берегах фьордов в районе, где зимовал Эрик Рыжий. Меньшая часть поселенцев проследовала на север в район нынешнего Готхоба, где возникло Западное поселение – Вестербюгд.
Этим экспансия норманнов не закончилась. Позднее в 1002 г., корабль для плавания к новой земле снарядил Лейф, сын Эрика Рыжего. После долгого плавания он увидел землю, которую назвал Хеллюланд («Страна плоских камней»). Он не стал высаживаться на эту землю, а поплыл далее. Сага рассказывает, что через несколько дней ему истретилась страна, поросшая лесом, которую он назвал Маркланд («Лесная страна»). Еще через два дня плавания Лейф достиг земли, которую назвал Винланд. В саге утверждается, что один из спутников Лейфа, немец из Южной Германии, обнаружил здесь дикий виноград. Остановившись на зимовку, Лейф и его спутники построили дом. Место зимовки стало известным в норманнском мире под названием Лейфсбудир. Весной следующего года Лейф вернулся в Гренландию.
После плавания Лейфа, получившего прозвище Счастливого, в далекий Винланд отправились его братья Торвальд (1004–1007 гг.) и Торстейн (1008 г.), его сестра Фрейдис, наконец, уже на трех судах исландский купец и мореплаватель Торфинн Карлсефни (1020–1023 гг.). По-видимому, в течение какого-то времени норманны имели в Америке постоянные поселения. Во всяком случае, между Гренландией и Америкой плавания совершались относительно регулярно.
Большинство исследователей сходится на том, что Хеллюланд Лейфа Счастливого не что иное, как о. Баффинова Земля, Маркланд – п-ов Лабрадор, а Винланд – о. Ньюфаундленд. Некоторые довольно убедительно доказывают, что норманны (в частности, Карлсефни) доходили до пролива Лонг-Айленд и до места, где сейчас расположен Нью-Йорк.
До последнего времени многие события, описанные в исландских сагах, оспаривались или подвергались сомнению рядом ученых. Затем, производя раскопки на северной оконечности Ньюфаундленда, были обнаружены остатки древнего норвежского поселения. Кроме развалин нескольких домов, нашли также кузницу. В ней были обнаружены шлак, гвозди, кусок меди и некоторые другие предметы. При раскопках были найдены также некоторые детали средневековых ткацких приспособлений, норвежское происхождение которых не вызывает сомнений. Было получено 12 радиоуглеродных датировок, которые с разбросом в 70 лет группируются вокруг 1000 г.
В 1930 г. на церковном кладбище в древнем Западном поселении в Гренландии был найден наконечник индейской стрелы из лабрадорского кварцита. Точно такого же типа наконечник был найден в 1956 г. в древнем индейском поселении в районе залива Гамильтон (Лабрадор), где, как считают анализировавшие саги ученые, во время стычки был убит индейцами Торвальд, сын Эрика Рыжего. В 1965 г. была опубликована карта, сделанная или скопированная с другой карты около 1440 г. в Базеле (Швейцария). На карте показаны Исландия, Гренландия и Винланд. Большинство исследователей признает подлинность карты.
Все эти факты, свидетельствующие о широкой экспансии викингов в северные страны, становятся тем более поразительными, что позднее поселения норманнов во многих северных районах исчезли, а их открытия оказались фактически забытыми. Такой поворот истории нельзя объяснить, не учитывая резкого изменения климата после теплого периода раннего Средневековья.
Интересно, что в исландских сагах льды, как препятствие для плавания, почти не упоминаются. Обычно плавали самым коротким путем от Снефельснеса примерно по 65−й параллели на запад, а затем вдоль берега Гренландии на юг, т.е. тем путем, каким в первый раз плыл Эрик Рыжий. В 1261 г. норманнские поселения в Гренландии подпали под юрисдикцию норвежского короля. Они согласились платить ему налог и вергильд (деньги, взимавшиеся за убийство или другое тяжкое преступление) в обмен на обещание присылать корабли с товарами. В 1350 г. до короля Норвегии дошли сведения о том, что северная колония Гренландии – Западное поселение – полностью оставлена жителями, и он приказал расследовать это. Последние сведения о поселенцах в Гренландии относятся к 1500 г. В пору расцвета гренландские поселения насчитывали не менее 3000 человек. Они содержали примерно 280 хозяйств, сосредоточенных в двух довольно протяженных районах.
В современной Гренландии жители занимаются в основном добычей рыбы и морского зверя. Норманнские поселенцы занимались, кроме того, скотоводством – раскопки показали, что здесь разводили коров, овец, коз. В поместье потомков Эрика Рыжего в XIII–XIV вв. имелись 4 коровника примерно с 40 стойлами. Производивший раскопки Нёрлунд пишет: «Развалины многих ферм с их довольно просторными хлевами и сенными сараями лежат в пустынной местности, в центре сухой, поросшей лишайниками усадьбы, где запасти корм на зиму невозможно, или вблизи фьордов, совершенно недоступных в течение круглого года из−за айсбергов, которые постоянно откалываются от близких ледников. Это значит, что в «эпоху викингов» вместо лишайников росли сочные травы, а ледники отступали от верховьев фьордов и не заполняли их айсбергами (Монин А.С., Шишков Ю.А., 1979).