Антициклон - область повышенного атмосферного давления с замкнутыми изобарами круговой или эллиптической формы, в котором частицы воздуха в северном полушарии перемещаются по часовой стрелке, в южном - против часовой стрелки. Диаметр внешней замкнутой изобары может достигать 3-4 тыс. километров и более.
В соответствии с барическим законом ветра скорость ветра пропорциональна величине горизонтального барического градиента, а направление таково, что вектор ветра в приземном слое отклоняется от направления касательной к изобаре в сторону низкого давления (угол над сушей составляет примерно 30°), причем в северном полушарии низкое давление располагается слева от вектора ветра, в южном - справа.
В связи с таким распределением воздушных потоков для антициклонов характерны нисходящие движения в свободной атмосфере. Поэтому фронты в них не получают развитие, а условия погоды определяются свойствами воздушных масс и их взаимодействием с подстилающей поверхностью. В центральных частях антициклонов преобладает малооблачная погода, но при значительной влажности воздуха в холодную половину года под слоем инверсии могут наблюдаться слоистообразные облака St, Sc, а таже радиационные туманы.
Возникновение и развитие антициклонов тесно связано с развитием циклонов. Практически это единый процесс: в одном районе создается дефицит массы, в другом - избыток.
Различают фронтальные и нефронтальные антициклоны.
Вначале антициклон появляется у поверхности земли. В процессе дальнейшего развития замкнутая антициклональная циркуляция постепенно распространяется кверху.
К фронтальным относятся промежуточные антициклоны, возникающие в барических гребнях между соседними циклонами, и заключительные, образующиеся за холодным фронтом в тылу циклона.
Зимой над Томской областью прослеживается влияние сезонного Центра действия атмосферы - Азиатского антициклона, или максимума, который является основным барическим образованием, определяющим циркуляционные особенности и общие условия погоды над Азиатской территорией России в холодную половину года. Район ядра высокого давления имеет устойчивое расположение в северо-восточной части Монголии и Тувы.
Антициклональные условия на юге Западной Сибири поддерживаются и усиливаются также вторжениями арктического воздуха в тылу серий циклонов, проходящих по северу территории. Погода в таких случаях часто характеризуется не только низкими температурами воздуха, но и значительными скоростями ветра, что усиливает суровость зимы. Сильные морозы могут удерживаться 10-15 дней подряд и более.
По мере прогревания континента от зимы к лету азиатский антициклон ослабевает.